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截至2025年，金球奖一共进行了69届评选。如果把自由人萨默尔算作后卫，历史上也只有贝肯鲍尔、萨默尔和卡纳瓦罗三名后卫拿过奖，合计4次，贝肯鲍尔两次，萨默尔和卡纳瓦罗各一次。2006年以后，已经连续18届金球奖都被中前场球员拿走。

后卫第一次拿到金球是在1972年。那一年贝肯鲍尔帮助西德拿到欧洲杯，他最终得到81分，领先盖德·穆勒和内策尔2分。1976年，贝肯鲍尔带领拜仁完成欧冠三连冠，第二次拿到金球。1996年的萨默尔同样如此。他带领多特蒙德拿到德甲冠军，又以自由人身份帮助德国夺得欧洲杯，6场比赛全部踢满并打进2球，还当选赛事最佳球员，最终萨默尔以144分险胜143分的罗纳尔多。

卡纳瓦罗是唯一一次以碾压姿态夺得金球奖的后卫。2006年世界杯，他作为意大利队长踢满7场合计690分钟，没有得到一张黄牌。意大利7场比赛完成5次零封只丢2球，一个是乌龙球，一个是齐达内的点球。

最终卡纳瓦罗在金球奖评选中得到173分，领先第二名布冯49分、第三名亨利52分。

历史上，巴雷西和罗伯托·卡洛斯都曾经金球奖第二，马尔蒂尼在1994年、2003年两次排名第三，但始终没能捧杯。后卫必须保证自己有现象级表现，还要拿到最重要的冠军才有机会拿金球奖。而中前场球员有助攻有进球，确实是天然优势。

2019年的范戴克，是卡纳瓦罗以后最接近金球奖的人。2018-19赛季，他参加全部38轮英超，贡献4球2次助攻，整个联赛赛季没有被对手成功过掉。利物浦只丢22球，完成21场零封，以97分创造当时英超亚军最高积分，随后又拿到欧冠冠军。范戴克个人包揽PFA最佳球员、英超赛季最佳球员和欧足联年度最佳球员。

金球奖投票中，范戴克得到679分，梅西得到686分，两人只差7分。范戴克获得的第一选票甚至多于梅西，但因为部分选票不可思议地没有把他放进前五，最终总分还是稍低一点。

不过这不代表梅西的金球就是抢来的。梅西在2018-19赛季50场打进51球，其中西甲36球、欧冠12球，同时拿到西甲冠军、欧洲金靴和欧冠金靴，个人表现堪称完美。

后卫想拿金球，不仅要成为世界第一后卫，还要拿到欧冠或者世界杯，还得等待所有超级前锋表现下滑。下一个有机会争夺金球奖的后卫会是谁呢